Συνολικά το λογοτεχνικό έργο –ποίηση και πεζογραφία– του εθνικού ποιητή της Ρωσίας Αλεξάντρ Πούσκιν τον καθιστά έναν από τους θεμελιωτές της σύγχρονης ρωσικής λογοτεχνίας.
Σ’ αυτή τη συλλογή πεζών έχουν επιλεχθεί δώδεκα δείγματα της απαράμιλλης αφηγηματικής τέχνης του με διαφορετικό περιεχόμενο (αισθηματικά, ιστορικά, κοινωνικά, μεταφυσικά). Άλλοτε βασισμένα σε πραγματικά γεγονότα και άλλα προϊόντα της φαντασίας του δημιουργού τους, παρασύρουν τον αναγνώστη σ’ ένα ταξίδι στον χρόνο. Σελίδα-σελίδα, θα ξετυλιχθεί ένας κόσμος όπου δεσπόζει μια διεφθαρμένη, βάναυση και υποκριτική αριστοκρατία· οι δουλοπάροικοι εξεγείρονται συχνά εναντίον του πνιγηρού παρελθόντος που έχουν επιβάλει τα αφεντικά τους· περιβόητοι ληστές καταδιώκονται· επιδέξιοι σκοπευτές παραμένουν στοιχειωμένοι από το παρελθόν τους· οικογενειακές έχθρες χρόνων και οικογένεια μυστικά εμποδίζουν τη ρομαντική εκπλήρωση ονείρων.
Κοινός παρανομαστής τους είναι η γλαφυρή περιγραφή της ρωσικής κοινωνίας των πόλεων αλλά και της υπαίθρου στις αρχές του 18ου και 19ου αιώνα, δοσμένη από την αιχμηρή πένα ενός συγγραφέα με δωρικό στην έκφραση λόγο, ακριβή, χωρίς περιττές αφηγήσεις.