Η Σουάντ είναι δεκαεφτά χρόνων, είναι ερωτευμένη. Στο χωριό της, όπως και σε πολλά άλλα, ο έρωτας πριν από το γάμο είναι συνώνυμος με το θάνατο. «Ατιμασμένη», η οικογένειά της αναθέτει στο γαμπρό της την εκτέλεση της ποινής.
Κλεισμένη στο διπλανό δωμάτιο, η Σουάντ άκουσε την καταδίκη της. Την επομένη, πλένει τα ρούχα στην αυλή του σπιτιού της. Ο γαμπρός της πλησιάζει, εκείνη είναι τρομοκρατημένη, την περιχύνει με βενζίνη, ανάβει ένα σπίρτο, η Σουάντ καίγεται ζωντανή.
Στα μάτια όλων, ο άντρας αυτός είναι ήρωας, καθώς διέπραξε αυτό που αποκαλείται «έγκλημα τιμής». Στην πραγματικότητα είναι ένας δειλός δολοφόνος. Ο εκτελεστής δε διατρέχει τον παραμικρό κίνδυνο: σπάνια τον καταδιώκουν, ακόμα σπανιότερα τον καταδικάζουν. Κάθε χρόνο καταγράφονται παγκοσμίως πάνω από πέντε χιλιάδες τέτοιες περιπτώσεις, πολλές άλλες δε γίνονται ποτέ γνωστές.
Παρά τα φριχτά εγκαύματα, η Σουάντ σώζεται σαν από θαύμα. Αποφασίζει να μιλήσει για όλες αυτές που ρισκάρουν σήμερα τη ζωή τους. Για να δείξει στον κόσμο τη βαρβαρότητα αυτής της πρακτικής. Το κάνει με κίνδυνο της ζωής της, γιατί η «ζημιά» που έγινε στην «τιμή» της οικογένειάς της δεν παραγράφεται.
Το βιβλίο αυτό είναι μια συνταρακτική μαρτυρία αλλά και μια έκκληση. Πρέπει να πολεμήσουμε το ταμπού της αφόρητης σιωπής που καλύπτει το θάνατο αυτών των γυναικών, που είναι θύματα του νόμου των αντρών.