Το βιβλίο αυτό καταπιάνεται με το γιατί στις σύγχρονες κοινωνίες είναι συχνά τόσο δύσκολο να συνεννοηθούμε μεταξύ μας. Είτε μας αρέσει είτε όχι, είμαστε υποχρεωμένοι να ζούμε μαζί, ως μέλη της κοινωνίας, οπότε ας προσπαθήσουμε τουλάχιστον να καταλάβουμε γιατί διχαζόμαστε τόσο εύκολα σε αντίπαλες ομάδες που η καθεμιά είναι απολύτως βέβαιη ότι έχει δίκιο.

Οι άνθρωποι που μελετούν με προσήλωση κάποιο πεδίο συχνά πιστεύουν ότι μέσα απ’ αυτό μπορεί κανείς να προσεγγίσει τα πάντα. Έτσι, τα τελευταία χρόνια έχουν κυκλοφορήσει βιβλία για το πόσο αποφασιστικό ρόλο έπαιξε στην ανθρώπινη κοινωνική εξέλιξη ο πόλεμος, η μητρότητα, η μαγειρική, ακόμα και το …αλάτι. Ένα τέτοιο βιβλίο είναι και αυτό που κρατάτε στα χέρια σας. Μέσω της ηθικής ψυχολογίας προσπαθώ να αποδείξω ότι η ηθικότητα είναι εκείνη η εξαιρετική ανθρώπινη ιδιότητα που κατέστησε εφικτό τον πολιτισμό. Δεν υπαινίσσομαι, βέβαια, ότι ο πόλεμος, η μητρότητα η μαγειρική ή το αλάτι δεν έχουν σημασία. Ωστόσο, η ανάγνωση αυτού του βιβλίου φιλοδοξώ να προσφέρει έναν νέο τρόπο να σκέπτεται κανείς δύο από τα πιο σημαντικά, βασανιστικά και διχαστικά ζητήματα στην ανθρώπινη ζωή: την πολιτική και τη θρησκεία.

Οι άνθρωποι είμαστε αληθινά τυχεροί που αναπτύξαμε εξελικτικά τη σύνθετη ηθική ψυχολογία που μας χαρακτηρίζει. Αυτή μας επέτρεψε, μέσα σε μερικές χιλιάδες χρόνια, να αφήσουμε πίσω μας τα δάση και τις σαβάνες και να ζούμε στις σημερινές κοινωνίες, με τις ανέσεις και τον θεμελιωδώς ειρηνικό χαρακτήρα τους. Εύχομαι ειλικρινά το βιβλίο αυτό να κάνει τις συζητήσεις για την ηθικότητα, την πολιτική και τη θρησκεία πιο συχνές, πιο πολιτισμένες και πιο διασκεδαστικές για όλους, ακόμα και στις πιο ετερόκλητες παρέες!