Το μυθιστόρημα αναδεικνύει αληθινά γεγονότα επιβίωσης και αντίστασης κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου. Ομάδες Πολωνοεβραίων, προσπαθούν να αποφύγουν την σύλληψη από τους Γερμανούς, με όποιον τρόπο ήταν εφικτός.
Διαφεύγουν στις Άλπεις μέσω Αυστρίας, ενώ άλλοι παρέμειναν κρυμμένοι στις κατακόμβες της Βαρσοβίας, με τη βοήθεια του Δημάρχου, που τους προστάτευε από τους Γερμανούς. Παρά τις αποκλίνουσες από το μυθιστόρημα συμπεριφορές, ο Δήμαρχος θυσίασε πολλά για τους συμπολίτες του.
Ωστόσο, ορισμένες λεπτομέρειες, όπως η ομάδα που διέφυγε από ένα ορυχείο, είναι φανταστικές.
Επιπλέον, στο μοναδικό αρχέγονο δάσος στην Ευρώπη, το δάσος Μπιαλοβίτσα, το Ναζιστικό κόμμα αναθέτει σε δύο βιολόγους, τα αδέρφια Heinz και Lutz Heck, με οργανωτή τον Herman Goring (δεξί χέρι του Χιτλερ και επικεφαλής του Γ΄ Ράιχ), την αναβίωση των άουροχς, μιας επιθετικής φυλής αγελάδων προϊστορικής προέλευσης ονομάζοντάς τες προς τιμήν τους «αγελάδες Χεκ» ή «αγελάδες Χίτλερ», στα πλαίσια της «καθαρής φυλής» και στα ζώα.
Ρώσοι αντικαθεστωτικοί που είχαν διαφύγει σε άλλες χώρες κυρίως την Πολωνία, αντιμετωπίζουν τα δικά τους προβλήματα μόλις πληροφορούνται για την εισβολή των κομμουνιστών του Στάλιν, από τα δυτικά της χώρας.
Το δε διάγγελμά του Ιωσήφ Στάλιν, μετά το πέρας του πολέμου για επιστροφή όλων των ρωσόφωνων Εβραίων πίσω στη πατρίδα για να ξαναφτιάξουν μαζί την κατεστραμμένη από τους Γερμανούς, Μεγάλη Σοβιετική Ένωση, θα αποτελέσει παγίδα, που πολλούς θα τους οδηγήσει στα γκούλαγκ ή και στο θάνατο, δείχνοντας έτσι το αντισημιτικό του πνεύμα, άσχετα αν επίσημα το 1931 το είχε καταδικάσει.
Με περιπέτειες και πολιτικές εξελίξεις, το μυθιστόρημα αποτελεί έναν συναρπαστικό αφηγηματικό κατακρήμνισμα της ανθρώπινης αντοχής και της επιβίωσης σε ένα από τα πιο σκοτεινά κεφάλαια της ιστορίας, διδάσκοντάς μας ότι πολλές φορές αν δεν προσέξουμε, η αναβίωση της δεν είναι μακριά και ο σημερινός ευεργέτης, θα είναι ο αυριανός μας δυνάστης!