Οι ανισότητες είναι αναπόσπαστο κομμάτι της ανθρώπινης φύσης. Ο δαρβινισμός, η κατ' εξοχήν αναγνωρισμένη και εμβληματική επιστημονική θεωρία της ανθρωπότητας, έχει ως θεμέλιό της τις διαφορές των ειδών, δηλαδή τις σχετικές ανισότητες. Αν και παρούσες σε κάθε γωνιά της Ιστορίας, παλαιότερα φορούσαν τον μανδύα της ελέω θεού αναγκαιότητας. Πλέον όμως έχουν αλλάξει αμφίεση και κρύβονται πίσω από την έννοια της «οικονομικής αποτελεσματικότητας».
Οι ανισότητες αποτελούν το πλέον ακανθώδες ζήτημα της φιλελεύθερης δημοκρατίας· από την αντιμετώπισή τους θα κριθεί εν πολλοίς η επιβίωσή της. Ο Τομά Πικεττύ, με το "Κεφάλαιο" τον 21ο αιώνα το 2014 και το "Κεφάλαιο και Ιδεολογία" το 2020, επαναπροσδιόρισε το λεξιλόγιο της συζήτησης γύρω από τις κοινωνικές ανισότητες, τονίζοντας ότι, στην πραγματικότητα, αποτελούν αποτέλεσμα πολιτικών επιλογών και όχι «αναγκαίο κακό» του καπιταλισμού. Η λύση, δηλαδή, είναι πολιτικά εφικτή. Συγχρόνως, πρόσφερε μια εναλλακτική στον σύγχρονο χρηματοοικονομικό καπιταλισμό· αυτή του Συμμετοχικού Σοσιαλισμού.
Όμως, το μεγαλύτερο μέρος του έργου του Πικεττύ παραμένει άγνωστο εκτός των ακαδημαϊκών κύκλων. Το βιβλίο αυτό δεν παρακολουθεί και σχολιάζει μοναχά τα δύο μεγάλα του έργα, αλλά επιχειρεί να φωτίσει τους βηματισμούς της σκέψης του Γάλλου οικονομολόγου πριν από τη διεθνή του καταξίωση, όπως, φυσικά, και τα επακόλουθά της.