Λευκό πανί μονάχο φέγγει
σε θάλασσας γαλάζια αχλύ!
Τι αναζητά σε ξένη γη;
Και πίσω τι άφησε και φεύγει;
Ένα ανήσυχο καραβάκι θέλει να ταξιδέψει ως την άκρη του κόσμου. Σε μια μεγάλη θύελλα,
αρπάζει ένα πελώριο κύμα και ξεκινάει το ταξίδι του. Όταν το ταξίδι φτάνει πια στο τέλος
του, το καραβάκι βλέπει τον κόσμο διαφορετικά.
Η ιστορία εμπνέεται από το ποίημα «Το πανί» (1832) του μεγάλου Ρώσου λυρικού ποιητή
Μιχαήλ Λέρμοντοβ (1814-1841), συγγραφέα του πολύ γνωστού μυθιστορήματος Ένας ήρωας
του καιρού μας. Το μικρό αυτό ποίημα είναι εξαιρετικά δημοφιλές και αποτελεί σημείο
αναφοράς στα ρωσικά γράμματα.
Η εικονογράφηση της Μάρως Κατσίκα ακολουθεί τις γραμμές και τα χρώματα του ρωσικού
μοντερνισμού. Οι εικαστικές αναφορές είναι άλλοτε υπαινικτικές (Ελ Λισίτσκι, Καζιμίρ
Μαλέβιτς, Λιουμπόβ Ποπόβα, Λάζλο Μοχόλι-Νάγκι) και άλλοτε ρητές, όπως είναι για
παράδειγμα το κόκκινο πουλί, που διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην πλοκή, και το οποίο
εμπνέεται από τη σπουδή της Βαρβάρας Στεπάνοβα, Μελετήστε το παλιό, δημιουργήστε το
νέο (1919).
Το βιβλίο συνδυάζει έτσι το λυρικό πνεύμα της ρομαντικής ποίησης του 19ου αιώνα με τις
αδρές γραμμές της ρωσικής πρωτοπορίας. Εισάγει τα παιδιά σε μια γεωμετρική και
πολύχρωμη αναπαράσταση του κόσμου.