Η Ειρήνη Κανακάκη σπούδασε στη Νομική Σχολή του Δημοκρίτειου Πανεπιστημίου Θράκης. Ακολούθησε θεατρικές σπουδές στο Atelier Υποκριτικής του Κέντρου Λαϊκού Θεάτρου και στη Δραματική Σχολή Αθηνών (του Γ. Θεοδοσιάδη). Έχει εργαστεί ως ηθοποιός στο θέατρο και την τηλεόραση. Ασχολείται με τη μελέτη και τη διδασκαλία της ιστορίας του θεάτρου, της τέχνης και της τεχνικής της δημιουργικής γραφής, με την πρωτότυπη γραφή, τη διόρθωση, την επιμέλεια και τη μετάφραση κειμένων. Το 2010 εγκρίθηκε η εκπόνηση διδακτορικής της διατριβής στη Σχολή Καλών Τεχνών, του Τμήματος Σπουδών Ναυπλίου του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου. Πρωτότυπα θεατρικά της έργα έχουν παρασταθεί στην Αθήνα και την επαρχία, εκ των οποίων έχουν δημοσιευτεί, ή εκδοθεί: η δραματική κομεντί διασκευασμένη σε νουβέλα "Άσε με να καπνίσω το δάκρυ σου" (εκδ. "Πλέθρον", 1996), το δραματικό μονόπρακτο "Το τελευταίο επουράνιον άρωμα", στο θέατρο Χυτήριο, 2007, η πολιτική παρωδία "7 συγγραφείς κάνουν βαρελάκια στους τάφους τους", Πορφύρα, 2008.