"Νεκρός δεν είμαι, αφού εξακολουθώ να σκέφτομαι, αλλά πάλι ούτε και ζωντανός, αφού έχω χάσει όλες τις αισθήσεις. Εντούτοις διατηρώ το συναίσθημα, όλο το φάσμα του ανθρώπινου συναισθήματος."

O Έγκον Χιαράφτερ, παγκοσμίου φήμης ιδιωτικός αστυνομικός, καλείται από τις Αρχές προκειμένου να εξιχνιάσει ένα ασήμαντο και απλό, κατά τα φαινόμενα, παράπτωμα: τη μυστηριώδη εισβολή δύο εραστών στον αρχαιολογικό χώρο των Δελφών (στο ναό του Απόλλωνα). Αργά τη νύχτα και ερήμην των συστημάτων ασφαλείας, οι δύο εραστές ενώνονται. Κανείς δεν γνωρίζει ποιοι είναι και πώς κατόρθωσαν να μην εντοπιστούν. Ο αστυνομικός αποδέχεται την πρόκληση. Τίποτε δεν προμηνύει όσα πρόκειται να συμβούν. Όλα μοιάζουν κανονικά - όμως δεν είναι. Η πόλη των Δελφών, οι κάτοικοι, οι εκπρόσωποι των Αρχών συνθέτουν ένα σύμπαν απόκοσμα οικείο· σιγά σιγά, έκπληκτος ο Έγκον Χιαράφτερ βουλιάζει σε μία καφκική κινούμενη άμμο: αναζητώντας διάφανα ίχνη και τη λύση σε ένα αίνιγμα που διαρκώς διευρύνεται, συνομιλώντας με πρόσωπα μυστηριώδη, κινούμενος ακατάπαυστα ανάμεσα στο πραγματικό και το φανταστικό.

Το μυθιστόρημα του Σάντρο ντελ' Όρκο προσφέρει στον αναγνώστη ένα ταξίδι χωρίς επιστροφή, από την αθωότητα του πραγματικού προς τον ίλιγγο του αγνώστου. Σταθμοί στο ταξίδι αυτό ο αγώνας του ήρωα να διαλευκάνει την υπόθεση, η "έκρηξη" ενός απρόσμενου έρωτα και η απόλυτη εξουσία του "Ελέγχου", που φτάνει μέχρι την ανθρώπινη βούληση και τα όρια του φυσικού κόσμου.
Μία γρήγορη, συγκλονιστική αστυνομική ιστορία ανάμεσα στα αρχαιοελληνικά ερείπια και τη μυστηριώδη αχλή του δελφικού μαντείου.