Ο Νίκος Τζανάκος γεννήθηκε το 1956. Η καταγωγή του είναι από τη Μάνη. Πριν τριάντα τέσσερα χρόνια, επέλεξε ως δεύτερη πατρίδα του την Πάτρα. Είναι πτυχιούχος της Σχολής Ανθρωπιστικών Σπουδών, του Ελληνικού Ανοικτού Πανεπιστημίου. Έχει επίσης σπουδάσει μαθηματικά στο Πανεπιστήμιο Πατρών, καθώς και διοίκηση και τηλεπικοινωνίες στην αντίστοιχη σχολή του ΟΤΕ, όπου σήμερα είναι διευθυντικό στέλεχος. Άνθρωπος με πλούσια συνδικαλιστική δράση, διετέλεσε πρόεδρος του Πανελληνίου Συλλόγου Υπαλλήλων ΟΤΕ από το 1984 έως το 1995, αντιπρόσωπος στο Εργατικό Κέντρο Πάτρας, μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Ομοσπονδίας Εργαζομένων ΟΤΕ. Η πολιτική τον γοητεύει και τον κερδίζει σε πολύ νεαρή ηλικία. Από το 1995 μέχρι σήμερα, υπηρετεί την πόλη των Πατρών, από τη θέση του Δημοτικού Συμβούλου, ως Αντιδήμαρχος Διοίκησης και Καθαριότητας, μέλος της Δημαρχιακής Επιτροπής, μέλος του Δ.Σ. της Δ.Ε.Υ.Α.Π, μέλος της Νομαρχιακής Επιτροπής Περιβάλλοντος, Πρόεδρος του Ε΄ Παιδικού Σταθμού και Αντιπρόεδρος του Δ.Σ. των Παιδικών Σταθμών. Από το 2003 είναι Πρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου του Δήμου Πατρέων. Από το 2007, με ομόφωνη απόφαση του Δημοτικού Συμβουλίου, είναι μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του Οργανισμού Λιμένος Πατρών (ΟΛΠΑ Α.Ε.). Ανάμεσα σε άλλες δραστηριότητές του, ξεχωριστή θέση κατέχει η συμμετοχή του στην Παγκόσμια Οργάνωση των Παιδικών Αγώνων (I.C.G.), η οποία τελεί υπό την αιγίδα της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής (Δ.Ο.Ε.). Από το 2003 είναι μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Παγκόσμιας Οργάνωσης των Παιδικών Αγώνων, έχοντας εκλεγεί πρώτος μεταξύ υποψηφίων από 28 χώρες. Υπήρξε, για μια δεκαετία (1985 - 1995), εκδότης και υπεύθυνος σύνταξης της πανελλαδικής εφημερίδας "Συνδικαλιστική", καθώς και ιδρυτικό μέλος της Τράπεζας Αίματος των εργαζομένων στον ΟΤΕ. Αρθρογραφεί συστηματικά και τα άρθρα του δημοσιεύονται στον τοπικό και τον Αθηναϊκό τύπο. Έχει συμμετάσχει σε διεθνή συνέδρια και σεμινάρια στην Ελλάδα και στο εξωτερικό, παρακολουθώντας αλλά και αναπτύσσοντας προτάσεις και θέσεις του για την ελληνική ιστορία και τον πολιτισμό, τις τηλεπικοινωνίες, τις νέες τεχνολογίες, την ανεργία, το περιβάλλον και πληθώρα άλλων θεμάτων που αφορούν στη σύγχρονη πόλη και κατ' επέκταση στη σύγχρονη κοινωνία.