Η Μαίρη Έσθερ Χάρντινγκ (1888-1971) γεννήθηκε στο Σχροπσίρ της Αγγλίας και ήταν κόρη οδοντίατρου. Σπούδασε στην Ιατρική Σχολή για Γυναίκες του Λονδίνου, απ' όπου αποφοίτησε το 1914 και διορίστηκε ειδικευόμενη στο Βασιλικό Θεραπευτήριο του Λονδίνου, το πρώτο λονδρέζικο νοσοκομείο που δεχόταν γυναίκες να κάνουν ειδικότητα. Εκείνη την εποχή, και μετά από την περιπέτεια υγείας που πέρασε με διφθερίτιδα, η φίλη της Κονστάνς Λονγκ της δίνει μια αγγλική μετάφραση του έργου "Ψυχολογία του ασυνείδητου", του Κ. Γκ. Γιουνγκ, και έτσι έρχεται σε επαφή με την Αναλυτική Ψυχολογία, όπου πολύ σύντομα εντάχθηκε σε μια μικρή ομάδα σπουδαστών που μαθήτευαν κοντά στον Γιουνγκ, στο σπίτι του, στο Κούσναχτ της Ζυρίχης. Το 1919 γνωρίζει την Ελέανορ Μπερτίν σε ένα διεθνές συνέδριο για γυναίκες γιατρούς και αναπτύσσεται στενή φιλία, αποτέλεσμα της οποίας ήταν να μετακομίσει στη Νέα Υόρκη των Η.Π.Α., το 1924, όπου και επιδόθηκαν στην ανάλυση ασθενών από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά. Σύντομα η Έσθερ Χάρντινγκ απέβη σημαντικό στέλεχος την κοινότητας των γιουνγκιανών αναλυτών και έδινε πλήθος διαλέξεων, ενώ συνέγραψε μια σειρά σημαντικών βιβλίων επάνω σε θέματα της Αναλυτικής Ψυχολογίας. Υπήρξε, επίσης, ιδρυτικό μέλος πολλών γιουνγκιανών οργανισμών, μεταξύ των οποίων η Λέσχη Αναλυτικής Ψυχολογίας (1936), η Ιατρική Εταιρεία Αναλυτικής Ψυχολογίας (1946) και το Ίδρυμα Κ. Γκ. Γιουνγκ για την Αναλυτική Ψυχολογία (1963). Ανάμεσα στα πολυάριθμα έργα της, ξεχωρίσουν "Ο δρόμος όλων των γυναικών", "Ψυχική ενέργεια, οι ρίζες και ο σκοπός της", "Μυστήρια γυναικών", "Η πατρική εικόνα", "Το Εγώ και το Μη-Εγώ", "Το μητρικό αρχέτυπο και η λειτουργία του στη ζωή" κ.λπ.