Ο Μάικλ Κράιτον γεννήθηκε το 1942 στο Σικάγο και σπούδασε στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ. Το 1965 διετέλεσε λέκτορας ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ και το 1969 επισκέπτης καθηγητής στο Ινστιτούτο Σαλκ για τις Βιολογικές Επιστήμες, στη Λα Χόια της Καλιφόρνιας. Όλα τα μυθιστορήματά του κυριάρχησαν στις λίστες των μπεστ σέλερ για πολύ καιρό και έχουν εκδοθεί σε περισσότερες από τριάντα χώρες. Δέκα από αυτά έχουν μεταφερθεί με εξαιρετική επιτυχία στον κινηματογράφο, μεταξύ των οποίων και το "Jurassic Park", που συγκαταλέγεται στις εμπορικότερες ταινίες όλων των εποχών. Το "Αιχμάλωτοι του Χρόνου", μέσα στους πρώτους δύο μόνο μήνες κυκλοφορίας του, τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο του 1999, πούλησε στις ΗΠΑ ενάμισι εκατομμύριο αντίτυπα! Ο Κράιτον είναι σεναριογράφος και παραγωγός πολλών επιτυχημένων τηλεοπτικών σειρών, όπως η "Στην Εντατική", και έχει σκηνοθετήσει εφτά έργα στον κινηματογράφο: ανάμεσά τους οι ταινίες "Κώμα", "Westworld" (όπου για πρώτη φορά χρησιμοποιήθηκε η τεχνική της ψηφιακής εικόνας, το 1973) και η κινηματογραφική διασκευή του δικού του μυθιστορήματος "Η Μεγάλη Ληστεία του Τρένου". Έχει επίσης δημοσιεύσει τρεις επιστημονικές μελέτες, καθώς και την αυτοβιογραφία του, "Travels". Το 1988 δίδαξε δημιουργική γραφή στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης (ΜΙΤ). Έχει τιμηθεί με το βραβείο Έμμυ, το Πίμποντι και το βραβείο σεναρίου της Ένωσης Συγγραφέων της Αμερικής για το "Στην Εντατική", καθώς και με δύο βραβεία Έντγκαρ. Το 2002, ένας νεοανακαλυφθείς αγκυλόσαυρος ονομάστηκε προς τιμή του "Crichtonsaurus bohlini".